Cancerul de prostată este considerat la nivelul mondial al patrulea cel mai frecventat cancer malign la bărbați. Cel mai des apare după vârsta de 50. de ani. La momentul diagnosticului de cancer de prostată, peste 80% dintre bărbați au vârsta de peste 65 de ani. Cauza exactă a cancerului de prostată este necunoscută. Se presupune acțiunea a mai multor factori de risc. Între acești factori se include istoricul familial, alimentația, fumatul, mediul vieții, alcool și schimbările hormonale. Această boală nu apare după castrare.
Un factor de risc important este vârsta. Se presupune că celulele prostatei a bărbaților mai în vârstă sunt mai mult expuse efectului hormonului sexual masculin testosteron. Testosteronul este responsabil pentru dezvoltarea caracteristicilor sexuale secundare în timpul adolescenței. Ulterior, acesta promovează creșterea celulelor prostatei responsabile pentru formarea hiperplaziei benigne de prostată responsabilă pentru formarea cancerului de prostată.
Un rol important în dezvoltarea și prevenirea cancerului de prostată, dar nu numai, ci și altor tipuri de cancer are alimentația. O alimentație bogată in broccoli, varză, alte legume crucifere, roșii, fructe, fibre, soia, tofu, vitamina E, seleniu poate avea un efect protector. Din contră, alimentația bogată în grăsimi de animale este asociat cu un risc de cancer de prostată. Există o legătură între obezitate si cancerul de prostată.
In ultimii ani, o serie de studii sunt dedicate substanțelor conținute în legume crucifere. Principalii reprezentanți ai acestor legume sunt varza, broccoli, conopida, varza de Bruxelles, varză creață și gulie. Această legumă este bogată în substanțe fitochimicale, cu efecte anti-cancer, care au un efect benefic asupra sănătății umane. Una dintre aceste substanțe este Indol-3-carbinol. Indol-3-carbinol acționează pozitiv asupra metabolismul hormonilor. Aceasta ajută la prevenirea creșterii tumorului și a celulelor de cancer. Facilitează formarea programată a celulelor canceroase, și nu afectează celulele sănătoase. Indol-3-carbinol are efecte antioxidante și antiaterogene.
Examinări preventive ale bărbaților cu vârsta de peste 40 de ani sunt cel mai bun mod de a preveni nu numai cancerului de prostată, dar și a altor boli grave.